¿Sabías que 70 de cada 100 mexicanos han tenido hepatitis? Descubre cómo prevenirla

Siete de cada diez personas en México han contraído hepatitis en algún momento de su vida. El hígado ejecuta más de 500 funciones vitales para el organismo, entre las que destacan la filtración de toxinas, la producción de proteínas de coagulación, la regulación del metabolismo y el apoyo en la digestión. A pesar de ser uno de los órganos más grandes y el único capaz de regenerarse, su alta adaptabilidad suele enmascarar enfermedades graves como la inflamación hepática durante años.

¿Qué es la hepatitis y cuáles son sus síntomas principales?

La hepatitis es la inflamación del tejido del hígado. Las causas virales representan el origen más frecuente mediante los virus A, B, C, D y E. La complejidad de este padecimiento radica en su perfil sintomático, ya que las etapas iniciales de la enfermedad crónica transcurren sin señales evidentes.

Cuando los síntomas aparecen, se manifiestan de forma inespecífica a través de:

• Fatigue persistente y cansancio generalizado.
• Malestar abdominal leve en la zona superior.
• Náuseas frecuentes y pérdida progresiva del apetito.

Por otra parte, la ictericia (coloración amarillenta en piel y ojos), la orina oscura y las heces pálidas indican un avance significativo del daño hepático. Por esta razón, la mayoría de los diagnósticos ocurren durante revisiones rutinarias o en jornadas de donación de sangre.

Vías de transmisión de la hepatitis viral

Las vías de contagio varían según el tipo de virus:

• Hepatitis A y E: Se transmiten al consumir agua o alimentos contaminados con materia fecal, así como al ingerir carne de cerdo, ciervo o mariscos poco cocidos. Afectan con mayor frecuencia a niños de entre cinco y nueve años.
• Hepatitis B, C y D: Se propagan por contacto directo con sangre infectada.
• Hepatitis B y D: Se contagian mediante fluidos corporales al compartir agujas o mantener relaciones sexuales sin protección. El tipo B predomina en adultos de 25 a 44 años.

Enfermedad por hígado graso: La amenaza no viral

El estilo de vida actual ha impulsado la enfermedad hepática grasa no alcohólica (EHGNA), el trastorno del hígado más común en el mundo. Esta afección no depende de un virus, sino de la acumulación excesiva de grasa en el tejido hepático debido a factores vinculados con el sobrepeso y la obesidad.

Cuatro acciones clave para proteger la salud hepática

En el marco del Día Mundial de la Hepatitis, la firma de bienestar Bupa México promueve cuatro medidas fundamentales de prevención:

1. Higiene alimentaria: Lavar las manos constantemente, beber agua potable y cocinar los alimentos de forma adecuada.
2. Protección personal: Evitar compartir jeringas, navajas de afeitar o cepillos dentales. Utilizar protección durante las relaciones sexuales y acudir únicamente a centros homologados para realizarse tatuajes o perforaciones.
3. Vacunación oportuna: Aplicar el esquema completo de inmunización. La vacuna contra la hepatitis B brinda una protección de entre el 95% y el 100%. Por su parte, la dosis contra la hepatitis A genera anticuerpos protectores en casi el 100% de los pacientes un mes después de su aplicación.
4. Hábitos saludables: Practicar ejercicio regular, mantener una dieta reducida en sodio y realizarse análisis de sangre periódicos.

Diagnóstico oportuno: La importancia de los chequeos médicos

Las hepatitis virales crónicas representan una amenaza silenciosa para la salud pública. Detectar a tiempo este padecimiento requiere hábitos de medicina preventiva, como los análisis de sangre enfocados en marcadores hepáticos.

Una prueba de anticuerpos identifica la exposición previa a los virus B o C. Asimismo, un perfil hepático completo que mida transaminasas, bilirrubina y tiempo de protrombina revela procesos inflamatorios incluso en ausencia total de dolor. En este contexto, contar con un seguro de gastos médicos enfocado en la prevención permite acceder a consultas especializadas sin demorar el diagnóstico.

Cuidar el hígado constituye una decisión preventiva esencial. Mantener hábitos saludables, conocer el estado del organismo y asegurar acceso a atención médica integral son los pilares para frenar esta enfermedad.

Acerca de Bupa

Bupa tiene como propósito ayudar a las personas a tener vidas más largas, sanas, felices y crear un mundo mejor. Es una empresa de atención médica internacional que presta servicios a más de 38 millones de clientes en todo el mundo. Al carecer de accionistas, la compañía reinvierte sus ganancias para proporcionar una mejor atención médica. El seguro de salud representa la mayor parte de su operación con 22.6 millones de usuarios. Operan clínicas, centros dentales u hospitales en diversos mercados con 16.9 millones de clientes. Emplean a 85,000 personas en países como Reino Unido, Australia, España, Chile, Polonia, Nueva Zelanda, Hong Kong, Turquía, Brasil, México, Estados Unidos, Medio Oriente e Irlanda, además de contar con empresas asociadas en Arabia Saudita e India.