La economía de la soledad: ¿cómo la IA se convierte en el nuevo compañero digital en México?

América Latina registra las tasas de conectividad digital más altas del mundo. En la región, la penetración de teléfonos inteligentes y aplicaciones de mensajería instantánea como WhatsApp oscila entre el 80% y el 90%. No obstante, la sociedad enfrenta un aislamiento emocional creciente. La Organización Mundial de la Salud califica la soledad como una amenaza para la salud pública. Actualmente, casi una de cada seis personas en el planeta experimenta aislamiento. Asimismo, la Organización de las Naciones Unidas estima que cada hora mueren alrededor de 100 personas por causas vinculadas a este fenómeno.

En este escenario de desconexión afectiva surge una nueva categoría tecnológica: los compañeros de inteligencia artificial. Estas herramientas informáticas simulan vínculos emocionales y relaciones románticas mediante algoritmos avanzados. En México, la tendencia cobra fuerza rápidamente. Una encuesta de la Secretaría de Educación Pública (SEP) reveló que el 9% de los estudiantes universitarios utiliza la IA como soporte emocional. Esto representa a 91,935 jóvenes que buscan reducir la ansiedad, desahogarse o recibir apoyo afectivo mediante plataformas digitales.

El crecimiento acelerado del mercado de IA afectiva

Entre los años 2022 y 2025, la oferta de aplicaciones de compañía con IA creció un 700% a nivel global. Las métricas de las plataformas principales reflejan el alcance masivo de esta industria:

• AI: Registra 233 millones de usuarios, donde el 57% corresponde a jóvenes de entre 18 y 24 años.
• Replika: Acumula decenas de millones de cuentas activas en todo el mundo.
• My AI (Snapchat): Superó los 150 millones de usuarios y procesó 10,000 millones de mensajes durante sus primeros dos meses de operación.

El interés por entablar relaciones románticas virtuales aumenta continuamente. En Estados Unidos, el 19% de los adultos conversó con una IA diseñada para simular una pareja. Según datos del Wheatley Institute de Brigham Young University, el 31% de los hombres jóvenes interactuó con una pareja virtual, en comparación con el 23% de las mujeres.

Por su parte, un estudio de la empresa de comunicaciones Infobip reveló que el 50% de los adultos de 35 a 44 años admitió coquetear con un chatbot. Entre los motivos principales destacan la curiosidad exploratoria con un 47.2% y la búsqueda de consuelo ante la soledad con un 23.9%. Además, la encuesta Singles in America de Match indica que el 26% de los solteros utiliza herramientas de IA para optimizar su vida sentimental, cifra que representa un incremento del 333% frente a años anteriores.

El canal de la conversación: la evolución de la mensajería

El desarrollo de estos lazos virtuales ocurre dentro de la mensajería conversacional. Infobip analizó 3.8 billones de mensajes a lo largo de dos décadas y 628,000 millones de interacciones móviles. El estudio demuestra la consolidación de los entornos omnicanal. El tráfico de comunicación en un solo canal cayó al 2.3%, mientras que el 98% de las interacciones combina múltiples plataformas.

WhatsApp concentra el 91% de las interacciones de IA conversacional, con un incremento interanual del 25%. En México, más del 75% de la población utiliza esta plataforma de forma cotidiana. Paralelamente, el estándar RCS (Rich Communication Services) triplicó su tráfico global y creció siete veces en América Latina.

Janeth Rodríguez, VP Revenue de Infobip para LATAM, analiza este cambio estructural:

“Durante dos décadas vimos a la mensajería pasar de la notificación al diálogo. Hoy enfrentamos un salto distinto: las personas no solo quieren resolver, quieren ser escuchadas. La IA conversacional puede acompañar, recordar y responder con empatía, y eso explica por qué en una región tan conectada como América Latina la conversación con una máquina se vuelve cotidiana. El desafío no es técnico, es ético: diseñar experiencias que sumen al bienestar de las personas y no que reemplacen sus vínculos reales”.

Perspectivas y responsabilidad regulatoria en América Latina

La economía de la soledad exige un equilibrio entre la innovación tecnológica y el bienestar social. América Latina registra niveles altos de ansiedad en su población. Por ello, las empresas tecnológicas, las plataformas y los organismos gubernamentales debaten marcos normativos orientados a la transparencia, la verificación de edad y el diseño ético del software. Los compañeros digitales operan dentro de la vida cotidiana de millones de usuarios, transformando de manera permanente la interacción humana.

Infobip destaca en el sector de comunicaciones en la nube y procesamiento de datos mediante inteligencia artificial. La empresa conecta más de 7,000 millones de dispositivos móviles en seis continentes. Durante 2024 y 2025, la firma recibió reconocimientos como líder en el informe Frost Radar™ de Frost & Sullivan, el Gartner® Magic Quadrant™ para CPaaS, la lista Europe’s Most Innovative Companies de Fortune y el ranking de empresas más innovadoras de Fast Company.