• La inteligencia artificial, las transmisiones de datos de banda ultra ancha, el seguimiento de ubicación precisa y el WiFi 6 (¡y 7!) podrían seguir transformando las experiencias musicales.

El 18 de octubre Paul McCartney regresará a los escenarios con la gira Got Back Tour, que iniciará en Australia, para continuar por México y Brasil. El artista británico regresará a la Ciudad de México, con dos fechas confirmadas –14 y 16 de noviembre de 2023– en el Foro Sol, luego de seis años de ausencia en el país.

Cuando artistas como él, Taylor Swift, Beyoncé y U2 se preparan para una gran gira, se dirigen a un lugar inesperado: Lititz, Pennsylvania. Ahí se encuentra Rock Lititz, un enorme espacio de ensayo y “laboratorio vivo” donde se diseñan, prueban y ensayan los espectáculos de música en vivo más complejos y vibrantes.

Para lograr la perfección, se requiere una infraestructura de red de alta velocidad, baja latencia y ultra segura, que soporte desde luces, sonido y WiFi, hasta interacciones con los fans, pirotecnia y en el caso de P!nk, controles de cables seguros y precisos que le permitan elevarse sobre sus fans.

“Si vas a un espectáculo y ves algo nuevo, ya sea la última pared LED o alguien volando por los aires, es probable que lo haya diseñado y desarrollado alguien de esta comunidad”, afirma Andrea Shirk, presidenta y directora ejecutiva de Rock Lititz. “Por eso los actos más importantes siguen confiando en Rock Lititz. Y desde el punto de vista tecnológico, nuestros clientes dependen de nosotros”.

Para ayudar a conseguir lo mejor en tecnología de música en directo, sin perder de vista el futuro, Rock Lititz depende de la compañía Cisco.

Ben Harris es el arquitecto de redes de Clair Global, una de las organizaciones cofundadoras de Lititz. En la actualidad, el campus de Lititz alberga docenas de empresas, todas ellas dedicadas a experiencias excepcionales de conciertos en vivo.

“En cuanto nos pones en la sala con el equipo de colaboradores de Cisco, empezamos a hablar de cómo podemos mejorar la experiencia de los conciertos para todos: los artistas, los asistentes y el equipo. Y luego hablamos de cómo es el concierto del futuro, qué otro tipo de experiencias podemos crear.”

Detrás de cada gran concierto: una red robusta y fiable

“Hoy, casi todo lo que interviene en el concierto está conectado de algún modo a la red”, afirma Harris. “Y todo es de misión crítica para nuestros clientes”.

Misión crítica significa no decepcionar nunca a las megaestrellas ni a sus apasionados seguidores. Por eso, ya sea que se trate de solucionar los problemas de un nuevo equipo en el campus de Rock Lititz, o que se esté de gira con un gran estadio o apoyando un festival de música multitudinario, Clair Global confía en su socio.

Hoy, Clair y sus numerosas filiales, incluido el local de ensayo Rock Lititz, son un elemento fundamental en un alto porcentaje de los grandes eventos musicales. Y se enorgullecen de mantenerse a la vanguardia de todas las posibilidades que brindan las tecnologías digitales. Lo anterior es esencial, teniendo en cuenta que los retos actuales de la tecnología de la música en directo van mucho más allá de un gran sonido.

“En los festivales”, explica Clair, “proporcionamos la columna vertebral para los puntos de venta, la venta de entradas, la comida y bebida y los productos promocionales. A veces añadimos la conectividad de los aficionados. Y además de todo eso, las operaciones del festival, la atención médica y la seguridad”.

Innovando como una estrella del rock

“Viven y trabajan literalmente como estrellas del rock, lo que significa que no les asusta probar algo nuevo, no tienen aversión al riesgo”, afirma Matt Swartz, un veterano ingeniero de Cisco que trabaja en estrecha colaboración con el equipo de Lititz.

En los últimos años, en Lititz se han probado nuevos dispositivos de esta empresa tecnológica. De hecho, cuando uno de sus puntos de acceso/antena se probó por primera vez en Lititz, sólo constaba de placas de circuitos y una antena; la carcasa aún estaba en la mesa de dibujo.

“Es un entorno en el que hay mucho en juego y mucha presión”, afirma Rob Neumann, responsable tecnológico del equipo de patrocinios globales de Cisco. “Probablemente el 90 por ciento de las mejores bandas pasan por Lititz, y todo tiene que ser perfecto una vez que salen de gira. Para nosotros, innovar junto con una empresa con ese nivel de experiencia en su campo es genial.”

Alta seguridad para objetivos de alto perfil

Los conciertos y festivales masivos son objetivos tentadores para los hackers. Por lo tanto, la ciberseguridad es de suma importancia. La seguridad de extremo a extremo, se logra con encriptación y seguridad incorporada en cada producto desde las primeras etapas de diseño.

En cuanto al futuro, la inteligencia artificial, las transmisiones de datos de banda ultra ancha, el seguimiento de ubicación precisa y el WiFi 6 (¡y 7!) podrían seguir transformando las experiencias musicales. Harris, por ejemplo, menciona las mejoras continuas en WiFi y la transferencia celular como un factor clave en la satisfacción de los fans: “Siempre buscamos crear la experiencia más fluida”, dijo.

Mirando hacia el futuro, Matt Clair está emocionado por las experiencias de próximo nivel que pueden esperar los asistentes a conciertos. La velocidad de la red, el ancho de banda, la seguridad y la latencia cada vez mejores lo harán posible.

Menciona algunas posibilidades, desde realidad aumentada y experiencias inmersivas en 3D hasta mezclas de sonido y luces individuales o videos desencadenados por las acciones de un artista.

“Cada vez más, las tecnologías de monitoreo de proximidad o ubicación realmente permitirán que estos artistas sean más espontáneos y dirijan el espectáculo por sí mismos”, dijo Clair. “Ya sea que Bono haga un gesto o The Edge toque un acorde de guitarra, pueden activar sistemas de video o sistemas de iluminación. Se pueden hacer cosas muy poderosas con eso”.

Ya existen dispositivos como las pulseras LED, distribuidas en la multitud por artistas como Taylor Swift y sincronizadas con la música, que permiten a los fanáticos sentirse parte de la experiencia visual. La red lo hace posible.

Independientemente de lo que permita la tecnología, la innovación en los eventos masivos en vivo no muestra signos de desaceleración.

Por Kevin Delaney

Escritor Senior

Cisco Systems