La sensación suele llegar a primera hora de la mañana. A medida que te despiertas, las obligaciones, las metas y los posibles obstáculos del día siguiente se apoderan de tus pensamientos. Tu intranquilidad aumenta a medida que te enfrentas a frustraciones menores. Descubres que se te acabó el shampoo o no tienes la fruta que tanto te gusta por las mañanas. Todo parece un poco abrumador.

Cuando un compañero de trabajo en la primera reunión virtual del día te pregunta casualmente cómo estás, admites la verdad: estás estresado. Pero cuando te preguntan de qué se trata, te das cuenta de que no tienes una respuesta preparada. Algo se siente diferente a ayer, pero no puedes señalar lo que ha cambiado.

Todos tenemos una comprensión personal de los sentimientos que asociamos con el estrés. Lo que desencadena una reacción que varía mucho de una persona a otra. También puede cambiar para un individuo de un día a otro. Quizás lo más frustrante es que las causas fundamentales del estrés pueden ser evasivas. Cuando se trata del funcionamiento interior de nuestros cerebros y cuerpos, a veces podemos ser extraños para nosotros mismos. La forma en que lidiamos con el estrés (nuestra capacidad para reconocerlo, desarrollar resiliencia e incluso ponerlo en práctica) es una clave para el bienestar general.

El nuevo Puntaje del Manejo de Estrés en el nuevo Fitbit Sense puede brindar a los usuarios información sobre cómo su cuerpo está manejando el estrés. Por ejemplo, esa mañana cuando te despertaste sintiéndote estresado o estresada sin razón alguna. Revisar el nuevo puntaje de manejo del estrés de Fitbit puede revelarte información oculta en el ritmo de tu corazón o en el sueño de la noche anterior que no conocías conscientemente (más detalles de puntaje disponibles con Fitbit Premium).

“Si te despiertas por la mañana y tienes un puntaje alto de manejo del estrés, significa que tu cuerpo está en muy buena forma, es posible que desees comenzar ese nuevo proyecto o tal vez ir a socializar al final del día”, comenta el científico Dr. Samy Abdel-Ghaffar quien ayudó a crear la herramienta. “Es una indicación de que tienes un poco de gasolina extra en el tanque para poder enfrentar nuevos desafíos. Si tu puntaje de estrés es más bajo de lo normal para ti, entonces es posible que desees tomártelo con calma ese día. Se amable contigo mismo y tal vez haz algo de meditación y duerme temprano “.

El puntaje de manejo del estrés puede brindarle información que te ayudará a administrar un día determinado, pero, lo que es más importante, puede ayudarte a ver cómo reacciona tu cuerpo con el tiempo. Los signos del estrés crónico, que pueden acumularse lentamente durante semanas o meses, pueden pasar desapercibidos, pero aun así tener graves consecuencias. Prestar atención a los signos fisiológicos de estrés de su cuerpo puede ayudarte a evitar una crisis de salud.

¿Qué mide el puntaje de manejo del estrés?

Debido a que la experiencia del estrés puede ser provocada por una combinación de varios cambios fisiológicos y psicológicos, la función del manejo del estrés de Fitbit arroja una amplia red en la recopilación de datos. Hay una docena de métricas y factores diferentes que forman parte de tu puntaje diario, que muestra una escala del 1 al 100, con un puntaje más alto que indica que tu cuerpo está mostrando equilibrio e indicadores fisiológicos saludables de estrés.

Esas 12 medidas se pueden dividir en tres categorías: equilibrio de esfuerzo, patrones de sueño y capacidad de respuesta.

El equilibrio del esfuerzo tiene en cuenta tu actividad física reciente, como los pasos, y el esfuerzo excesivo como la falta de ejercicio.

Los patrones de sueño incluyen mediciones del sueño profundo de la noche anterior y si tu sueño fue irregular o fragmentado. También hace un monitoreo de tu “reserva de sueño” en función de la cantidad y la calidad del sueño que haz logrado durante la semana anterior.

La capacidad de respuesta monitorea tu sistema nervioso simpático, también conocido como tu vuelo o respuesta de vuelo, monitoreando tu frecuencia cardíaca y su variabilidad.

Un algoritmo patentado pondera las 12 métricas diferentes y crea una puntuación de estrés.

Debido a que ninguna tecnología puede leer tu mente, el usuario también puede registrar manualmente su estrés percibido en una escala de “muy estresado” a “muy tranquilo”. Con esta herramienta de “reflejos”, una persona puede comparar su percepción con el puntaje de manejo del estrés que agrega los datos que el reloj recopila automáticamente.

¿Una puntuación baja en el manejo del estrés siempre significa que me siento mal?

Curiosamente, las primeras pruebas del manejo de la puntuación del estrés entre varios miles de miembros voluntarios de la comunidad de Fitbit sugirieron que no es inusual que el estado de ánimo informado de una persona a veces sea bastante diferente de lo que se podría esperar de su puntuación del estrés. Por ejemplo, en la mañana después de correr tu primer medio maratón, tu puntaje de estrés puede ser más bajo que tu línea de base en función de los cambios en la variabilidad de tu frecuencia cardíaca y otras señales que muestran que llevó tu cuerpo al límite. Es posible que no percibas nada de eso como “estrés” porque te sientes positivamente después de lograr una de tus metas a largo plazo.

“Hay algunas personas cuyas señales fisiológicas sugieren mucho estrés en su vida. Su frecuencia cardíaca puede estar acelerada todo el tiempo, pero simplemente no lo perciben como estrés “, comenta Conor Heneghan, científico investigador principal de Fitbit. “Y a la inversa, hay personas cuyas respuestas fisiológicas están bien. Pero su construcción psicológica es, “me siento muy estresado todo el tiempo”.

Una razón de esta desconexión es que el estrés no siempre se siente mal y tiene muchas funciones útiles. De hecho, si tratáramos de evitar el estrés todo el tiempo, no afrontaríamos desafíos difíciles ni física ni mentalmente. Asumir riesgos y salir de nuestra zona de confort requiere que sintamos estrés. Incluso hay una palabra poco usada para describir ese tipo de estrés positivo. Se llama “eustress“. Aunque tiene los mismos marcadores fisiológicos que las formas negativas de estrés, el eustress nos ayuda a mantener la motivación, estar a la altura de las circunstancias y afrontar los desafíos.

“Podemos superar todo tipo de demandas que el medio ambiente nos impone cuando sentimos que tenemos los recursos, la energía y las habilidades”, añade Abdel-Ghaffar. “En esas situaciones, nuestras respuestas al estrés serán positivas. Lo que define una respuesta positiva al estrés es que te sientes bien y es beneficioso para nosotros “.

Por supuesto, el estrés también puede ser devastador tanto física como mentalmente. En algunas situaciones, podemos sentirnos tan inundados de ansiedad que nos paralizamos y cerramos. Los desencadenantes de esos momentos de estrés tóxico a veces pueden ser sorprendentemente pequeños. Un encuentro social incómodo o una palabra dura de tu jefe pueden desencadenar reacciones de estrés sorprendentemente poderosas.

El estrés crónico es quizás aún más preocupante, ya que se te puede acercar sigilosamente durante un período prolongado y, sin embargo, permanecer fuera de tu conciencia. El estrés crónico puede debilitar tu sistema inmunológico y aumentar tu riesgo de obesidad, enfermedades cardíacas, depresión y problemas gastrointestinales.

A menudo, no estamos sintonizados con lo que sentimos dentro de nuestros cuerpos y podemos pasar mucho tiempo sin reconocer que realmente estamos en este estado de estrés hasta que las cosas comienzan a romperse “, comenta Abdel-Ghaffar. “El hecho de que no percibas conscientemente el estrés no significa que no esté allí. En este caso, fuera de la vista puede significar fuera de la mente, pero no fuera del cuerpo “.

Creando una vida en equilibrio

Al final, el puntaje del manejo del estrés no se trata de eliminar el estrés de la vida. En cambio, es una herramienta para comprender mejor tu relación particular con el estrés y una puerta de entrada a las muchas actividades y comportamientos que pueden ayudarte a mejorar tu puntaje de manejo del estrés y equilibrar tu vida. La plataforma Fitbit ofrece información, ejercicios y programas para enfocarte en lo que pueda estar reduciendo tu puntaje de manejo del estrés. Si tu sueño es errático, por ejemplo, puedes usar tu reloj inteligente para comenzar una rutina nocturna de relajación. Los relojes inteligentes Fitbit también se pueden programar para que no te despierten durante los períodos de sueño profundo.

Estar en mindfit no solo significa comprender el papel que juega el estrés en nuestra salud, sino también tomar medidas para manejarlo mejor”, añade la Dra. Belen Lafon, científica de algoritmos de personal de Fitbit. “Una herramienta para ayudarte a manejar el estrés es a través de la meditación para entrenar la atención o la conciencia y lograr la calma emocional. Se ha demostrado que alivia los síntomas de ansiedad y depresión, e incluso puede reducir la presión arterial”.

El uso del sensor electro dérmico del reloj durante las meditaciones guiadas incluidas en la aplicación de Fitbit puede proporcionar información instantánea sobre cómo reacciona tu cuerpo a la sesión. Para iniciar un escaneo EDA, coloca la palma de la mano en la esfera del reloj, respira y permanece quieto. Deberías experimentar menos respuestas de EDA a medida que te calmes a través de la meditación.

“Sabemos que el COVID ha cambiado la vida de las personas y ha creado mucho estrés”, comenta Stacy Boise, gerente de marketing de productos de Fitbit. “Con la alteración de nuestras vidas, mucha gente está pensando en el estrés. Tener herramientas para gestionarlo es importante porque el cambio también puede traer oportunidades. Podemos formar nuevos hábitos y restablecer nuestras prioridades”.

No permitir que el estrés te controle es el primer paso para usarlo como una herramienta para vivir plenamente.