Hito en los cielos: GE Aerospace y la NASA prueban con éxito el motor híbrido comercial

GE Aerospace anunció hoy desde Cincinnati un avance crítico para la aviación sostenible: la demostración exitosa de un sistema de motor híbrido-eléctrico diseñado para aviones de pasillo único (narrowbody), las aeronaves más comunes en las flotas comerciales mundiales.

Las pruebas en tierra, realizadas en las instalaciones de Peebles Test Operation con un motor modificado Passport, forman parte del proyecto de la NASA “Demostración de Extracción de Potencia de Motores Turbofán”. El objetivo es validar cómo integrar electricidad en las turbinas de gas para reducir drásticamente el consumo de combustible.

La clave: Híbrido sin el peso de las baterías

Lo revolucionario de esta arquitectura es su flexibilidad. El sistema integra motores-generadores eléctricos en la turbina para complementar la potencia en distintas fases del vuelo.

Arjan Hegeman, vicepresidente de Future of Flight de GE Aerospace, subrayó la importancia técnica del logro:

“Este hito demuestra una arquitectura de motor híbrido-eléctrico que no requiere almacenamiento de energía para operar”.

Esto significa que se pueden obtener los beneficios de eficiencia eléctrica sin añadir el peso muerto de grandes baterías, un factor decisivo para la viabilidad comercial.

El camino hacia el -20% de consumo

Este desarrollo es una pieza central del programa RISE (Revolutionary Innovation for Sustainable Engines) de CFM International, presentado en 2021.

Con más de 350 pruebas y 3,000 ciclos de resistencia completados, el programa busca mejorar en más de un 20% la eficiencia del combustible comparado con los motores actuales. Las tecnologías validadas hoy sientan las bases para los vuelos de prueba que se realizarán en esta década, acercando la promesa de una aviación descarbonizada.