La gente valora el centro de una ciudad, pero no se queda: City Pulse 2026 identifica el reto de convertir una visita en permanencia

El éxito y la eficiencia de las zonas céntricas urbanas ya no dependen del número de personas que las transitan, sino de la cantidad de tiempo que deciden permanecer en ellas. Esta es la conclusión central de City Pulse 2026: The Downtown Report, un estudio elaborado por el Gensler Research Institute a partir de una encuesta a más de 35,000 residentes en 75 ciudades del mundo. A escala global, el 73% de los habitantes califica de manera positiva el centro de su localidad. Sin embargo, menos de la mitad acude al menos una vez a la semana y solo una cuarta parte permanece en el lugar más tiempo del estrictamente necesario.

Esta brecha entre percepción y comportamiento revela que los ciudadanos acuden al centro por trabajo, trámites o eventos específicos, pero abandonan la zona una vez terminada su obligación. Por esta razón, la investigación propone medir el rendimiento urbano mediante el tiempo de estancia como indicador directo de la calidad de la experiencia.

Percepción y realidad de los centros urbanos en México

Los datos del reporte reflejan una evaluación favorable en los atributos identitarios de las principales metrópolis mexicanas. En la matriz de la investigación, Guadalajara registra un 82% en autenticidad, 80% en memorabilidad y 78% en belleza y caminabilidad. Por su parte, la Ciudad de México alcanza un 79% en autenticidad, 77% en caminabilidad y 70% en acogida. En tanto, Monterrey obtiene un 74% en autenticidad y caminabilidad, junto a un 65% en acogida.

A pesar de estas cifras positivas en la Ciudad de México, los problemas estructurales condicionan la estancia de las personas. Durante 2025, la congestión vehicular en la capital mexicana alcanzó el 75.9%, mientras que el tiempo perdido en horas pico sumó 184 horas por persona. Federico Montero, Co-Office Managing Director y Senior Associate de Gensler México, explica que la metrópoli posee atractivos iniciales sólidos, pero necesita transformar esas fortalezas en experiencias integrales para que la gente decida quedarse.

La falta de transporte confiable, el acceso complejo, la escasez de mobiliario urbano como bancas o sombras y la inseguridad percibida reducen los incentivos para prolongar la estancia. Por el contrario, la creación de plantas bajas activas, vialidades iluminadas, mayor caminabilidad y una oferta comercial y cultural continua permiten revertir la salida prematura de los visitantes.

El futuro del espacio urbano: uso mixto y diversidad de actividades

City Pulse 2026 cuestiona el esquema tradicional del centro enfocado exclusivamente en las jornadas laborales de oficina. Cuatro de cada diez residentes a nivel global imaginan que, en un lapso de diez años, el centro ideal integrará vivienda, comercios, servicios y espacios públicos. Los entornos con mayor proyección no son los que concentran más personal durante el día, sino los que ofrecen diversidad para la vida cotidiana.

Emma Grun, líder global de Ciudades y Diseño Urbano en Gensler, señala que los resultados del informe invitan a generar oportunidades de retorno e interacción. Cuando un núcleo urbano añade alternativas para trabajar, caminar, comprar y convivir, deja de funcionar como una zona de paso y se integra de forma activa a la rutina de sus habitantes.

El estudio identifica cuatro perfiles de usuarios: quienes realizan trámites, las personas entusiastas, las visitantes renuentes y quienes acuden a eventos especiales. Las personas renuentes representan el 42% del total global y constituyen la mayor oportunidad para las ciudades de México. Este grupo reconoce el valor cultural e histórico del centro, pero acude con baja frecuencia due a las barreras del entorno. Reducir esos obstáculos mediante mejor conectividad, seguridad y confort transformará las visitas funcionales en estancias prolongadas.

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